هر کدام از لوازم جانبی کامپیوتر برای کاربرد خاصی طراحی و ساخته شده است و برای کاربرد خاصی مورد استفاده قرار می گیرد. لوازم جانبی کامپیوتر دسته های مختلفی دارد. برخی از این وسایل، لوازم جانبی اصلی کامپیوتر هستند که برای کامل بودن یک کامپیوتر به آن ها نیاز دارید و خرید آن ها برای همه کاربران ضروری است. برای مثال، خرید ماوس و کیبورد برای کامل کردن عملکرد هر کامپیوتری ضروری است و لازم است همه کاربران برای کامپیوتر خود ماوس و کیبورد خریداری کنند. برخی دیگر از لوازم جانبی، تنها جنبه آسان تر کردن کارهای کاربر را دارند و یا برای انجام برخی از امور به صورت حرفه ای تر مورد استفاده قرار می گیرند؛ از این جهت خرید آن ها برای همه کاربران الزامی نیست